Amaryllis: plantering, blomning och återblomning

Amaryllis – löken som blommar mitt i vintern

När novembermörkret lägger sig över Sverige börjar amaryllisen säljas i varje mataffär, som lök i kartong eller färdig i kruka. Få krukväxter ger så mycket blomma för så liten insats. Ur en knytnävsstor lök skjuter en grov, ihålig stängel upp och slår ut i tre eller fyra väldiga trumpetblommor. Att den blommar mitt i den mörkaste månaden har gjort den till en av landets klassiska julblommor.

Botaniskt hör handelns amaryllis till släktet Hippeastrum och familjen amaryllisväxter (Amaryllidaceae). De storblommiga lökar som säljs på hösten är komplexa hybrider, Hippeastrum × hybridum, framodlade ur vilda arter. Kews databas Plants of the World Online, som för den vetenskapliga nomenklaturen för växtriket, anger släktets hemvist i tropiska Central- och Sydamerika, från Costa Rica i norr till Argentina i söder.

I Sverige odlas amaryllisen uteslutande inomhus. Den tål ingen frost och hör inte hemma i rabatten, utan drivs i kruka i fönstret för att blomma till jul. Just därför har den ingen plats i Riksförbundet Svensk Trädgårds odlingszoner – hela dess liv utspelar sig på fönsterbrädet.

Amaryllis eller Hippeastrum – den klassiska förväxlingen

Här finns en av trädgårdsvärldens mest seglivade namnförväxlingar. Det vi köper till jul och kallar amaryllis är egentligen ett Hippeastrum. Den äkta amaryllisen är en annan växt: Amaryllis belladonna, på svenska kapamaryllis, en lök från Kapprovinsen i Sydafrika.

Förvirringen går tillbaka till Carl von Linné. När han 1753 gav arten Amaryllis belladonna dess namn kände han inte till att den sydafrikanska löken och de sydamerikanska var obesläktade. Först på 1800-talet skildes de åt, och de amerikanska arterna fick släktnamnet Hippeastrum. Men handelsnamnet amaryllis hade redan fastnat och sitter kvar än i dag.

Skillnaden syns tydligast när de blommar. Kapamaryllisen blommar på sensommaren utomhus i varmare länder, och blomstängeln skjuter upp naken, helt utan blad – därav det engelska smeknamnet naked lady. Vår Hippeastrum blommar mitt i vintern inne, med en grov ihålig stängel och bladen på väg samtidigt. För köparen spelar det mindre roll: i svensk handel betyder amaryllis så gott som alltid Hippeastrum. Fler lökväxter för svenska förhållanden finns samlade i kategorin.

Så planterar du amaryllislöken

Planteringen är enkel och belönas snabbt. En nyköpt amaryllislök blommar redan sex till åtta veckor efter att den satts i jord, vilket gör det lätt att styra blomningen mot en bestämd helg. Vill du ha blom till julafton sätter du löken i månadsskiftet oktober–november.

Royal Horticultural Societys odlingsguide framhåller en trång kruka och en lök som till stora delar sticker upp ur jorden. Så här går det till:

1. Välj en trång kruka. Ta en kruka som bara är ett par centimeter vidare än själva löken. Amaryllisen blommar villigast när den står trångt, och en alltför stor kruka leder lätt till blöt jord och rötskador.
2. Sätt löken högt. Plantera i en mullrik, väldränerad jord så att ungefär halva till två tredjedelar av löken sticker upp ovanför ytan. Lökens hals och skuldror ska synas – sätts den för djupt ökar risken för röta.
3. Vattna in och ställ varmt. Vattna ordentligt en gång vid planteringen och ställ sedan krukan ljust och varmt, kring 20 grader. Vänta med mer vatten tills du ser att den börjat växa.
4. Vattna sparsamt tills den växer. Ge bara lite vatten tills den första gröna spetsen visar sig ur löken. När stängeln och bladen börjat skjuta vattnar du regelbundet, men låt aldrig krukan stå i blött.
5. Vänd krukan mot ljuset. Den höga blomstängeln dras mot ljuset och blir lätt skev. Vrid krukan ett halvt varv med några dagars mellanrum, så växer stängeln rakare och välter inte av sin egen tyngd.

Ljust under tillväxten och svalt i blom

Amaryllisen vill ha ljus, men inte stekande sol. Missouri Botanical Garden, vars Plant Finder bygger på odling av just Hippeastrum-hybrider, beskriver ett ljust läge med morgonsol men utan skarp eftermiddagssol. På ett svenskt fönsterbräde i december är det sällan något problem – där är bristen snarare för lite ljus än för mycket.

Temperaturen styr både fart och hållbarhet. Medan stängeln växer trivs löken varmt, kring 20 grader, vilket driver fram knopparna fortare. När blommorna väl slagit ut håller de däremot längre om plantan flyttas svalare, till 15–18 grader. En amaryllis borta från elementet och nattens varma vardagsrum blommar märkbart längre.

Den höga stängeln behöver också tänkas på. En amaryllis i full blom är topptung, och en enda stor blomställning kan få hela krukan att tippa. Ett stadigt, ljust fönster räcker långt, gärna med en diskret stödpinne till de allra tyngsta sorterna.

Hur ofta vattnar man amaryllisen

Sparsamt i början, regelbundet sedan. Direkt efter planteringen behöver löken nästan inget vatten – för mycket väta innan rötterna kommit i gång är den vanligaste orsaken till att en nyplanterad lök ruttnar. Ge bara en skvätt tills den gröna spetsen visar sig.

När stängeln och bladen växer ökar behovet. Då håller du jorden jämnt fuktig, men aldrig dränkt, och häller bort vatten som blir stående i fatet så att lökens bas inte står blött. Ljummet vatten är skonsammare än kallt rakt ur kranen.

Efter blomningen ändras allt. Då går amaryllisen mot vila, och vattningen trappas ned tills löken får stå nästan torrt under viloperioden. Mer om den växlingen i nästa avsnitt – den är själva nyckeln till att få plantan att blomma om.

Få amaryllisen att blomma om till nästa jul

Här skiljer sig amaryllisen från en vanlig snittblomma. Den är flerårig, och med rätt behandling blommar samma lök om år efter år – men bara om den får en ordentlig vila mellan blomningarna. Många slänger löken efter jul i tron att den är förbrukad, helt i onödan.

Hemligheten är att bygga upp löken under våren och sommaren och sedan tvinga den till vila på hösten. Missouri Botanical Garden betonar en viloperiod på minst två månader innan en ny blomningscykel kan börja. Så här ser amaryllisåret ut:

1. Klipp av den vissna stängeln. När blomman vissnat klipper du av stängeln en bit ovanför löken, men låter alla blad sitta kvar. Bladen är lökens kraftverk – det är de som samlar näring till nästa års blomma.
2. Göd och låt den växa över sommaren. Fortsätt vattna och ge blomväxtnäring varannan vecka under våren och sommaren. Plantan får gärna stå ute på en skyddad, ljus plats över sommaren, så att löken blir stor och välmatad.
3. Ge löken vila på hösten. I september slutar du gödsla och låter jorden torka ut. Ställ krukan mörkt och svalt, kring 13 grader, och låt bladen vissna. Löken ska vila torrt i åtta till tio veckor.
4. Starta om för blom till jul. Efter vilan klipper du bort de gamla bladen, byter det översta jordlagret och börjar vattna igen, precis som med en ny lök. Sätter du i gång i slutet av oktober står amaryllisen i blom lagom till jul.

Varför blommar inte amaryllisen

Den vanligaste besvikelsen är blad men ingen blomma. Oftast beror det på att löken inte fått tillräcklig vila, eller att den ännu är för liten för att orka blomma. En lök som drivits om utan en sval, torr viloperiod lägger kraften på blad i stället för knopp.

Storleken avgör mer än man tror. Ju större och tyngre lök, desto fler och kraftigare blomstänglar, medan billiga smålökar ofta ger bara blad första året. Får en sådan lök växa till sig en hel sommar med näring orkar den i regel blomma året därpå.

Andra gånger kommer blomman men stängeln blir kort eller sladdrig. För svalt under uppdrivningen ger en kort stängel, medan ett för mörkt läge ger en lång, skev och vek. En slokande planta som stått blött kan i värsta fall ha fått rötskador i löken – känn efter om den är fast och frisk ända in.

Röd brännfläck och skadedjur på amaryllisen

Amaryllisen är tålig, men ett par problem är värda att känna igen. Ett av dem drabbar nästan bara den här släktingen bland lökväxterna.

Röd brännfläck

Röd brännfläck är amaryllisens egen svampsjukdom, orsakad av svampen Stagonospora. Den visar sig som rödaktiga streck och fläckar på lök, blad och blomstängel, som med tiden gör bladen och blommorna deformerade. Smittan följer med löken, och fukt på blad och stängel hjälper den att sprida sig. Vattna därför vid jorden i stället för över plantan, ge god luftväxling och skär bort kraftigt angripen vävnad med en ren kniv.

Skadedjur inomhus

I torr inomhusluft kan ullöss och spinnkvalster slå sig ner, gärna i bladvecken och vid lökens hals. Ullöss syns som små vita tofsar och torkas bort med en bomullspinne doppad i T-sprit. Den som ställer ut amaryllisen på sommaren kan dessutom möta sniglar, som gärna gnager på blad och knoppar nattetid.

Är amaryllis giftig för människor och husdjur

Amaryllisen är giftig, och det är värt att ta på allvar i ett hem med djur. ASPCA, den amerikanska djurskyddsorganisationen, klassar Hippeastrum som giftig för både hund och katt. Det verksamma ämnet är lykorin och besläktade alkaloider, och löken är den giftigaste delen av växten.

Symptomen hos ett djur som tuggat på växten är kräkningar, kraftig salivavsöndring och diarré. Vid större intag, särskilt av lök, kan det bli allvarligare med kramper, lågt blodtryck, skakningar och störd hjärtrytm. Eftersom blomman står framme mitt i den kalla vintern, när katten är inne och uttråkad, är en amaryllis utom räckhåll det säkraste.

För människor är risken mindre. Giftinformationscentralen, som besvarar förgiftningsfrågor dygnet runt i Sverige, skriver att växten och särskilt löken innehåller irriterande ämnen, men att inga allvarliga förgiftningar är kända hos människa. Att smaka kan ge ont i magen, illamående och kräkningar. Har ett barn ätit mer än ett par tuggor av löken är det värt att ringa Giftinformation och stämma av risken.

Vill du ha vinterblom utan oro finns tryggare alternativ. Petunian är till exempel ofarlig för katt och hund, men den hör sommaren till – bland vinterns lökar är de flesta, liksom amaryllisen, olämpliga att ha inom räckhåll för husdjur.

Föröka amaryllis med sidolökar

Med åren bildar en amaryllislök små sidolökar runt basen, och det är den enklaste vägen till nya plantor. I Royal Horticultural Societys odlingsråd skiljs sidolökarna från moderlöken vid omplanteringen, lämpligen mellan januari och mars, och de blommar efter tre till fyra år.

Lök kan också dras upp ur frö, men det kräver tålamod. En fröförökad amaryllis tar omkring sex år på sig att blomma första gången, så för de flesta är sidolökar den realistiska vägen. Vill du ändå prova är det viktigt att så fröet färskt, eftersom grobarheten faller snabbt.

Plantera de avskilda sidolökarna var för sig, på samma vis som en köpt lök, i en lagom trång kruka med halva löken ovan jord. De första åren ger de mest blad medan löken växer sig blomstark. Den som vill fylla fönstret med fler krukväxter har där en gratis källa till nya amaryllisar.

Vanliga frågor om amaryllisen

Läs även

• Alla lökväxter →
• Alla krukväxter →
• Petunia – ofarlig för katt och hund →
• Hela växtregistret A–Ö →
• Guider och skötselråd →